För ett par år sedan dömdes Microsoft i EU-domstol till att upphöra med viss konkurrensbegränsande verksamhet. Det gällde då det faktum att Microsoft gjort det onödigt svårt och dyrt för konkurrenter att skapa Windows-programvara som spelade upp strömmande medier (ljud och video), genom att dels knyta Windows Media Player onödigt hårt till operativsystemet, dels förhala ärendena och dessutom ta rundligt betalt för att ge konkurrenter tillgång till de protokoll som krävdes för att skapa konkurrerande programvara för ändamålet. Lösningen den gången var att ge konkurrenter fri och öppen tillgång till protokollen, samt att erbjuda en version av Windows utan Windows Media Player. Den senare åtgärden visade sig i praktiken verkningslös, men den tvingade Microsoft att tänka om vad det gäller att inkludera allt mellan himmel och jord i operativsystemet och göra alla program beroende av varandra.
Nu har EU tagit initiativ till en ny process, en som rör öppna standarder. Denna gång anmärker man på att Microsoft under lång tid designat Internet Explorer som en integrerad del av operativsystemet, knutit programmet mycket hårt till andra delar av Windows, uttryckligen förbjudit återförsäljare att förinstallera någon annan webläsare än Internet Explorer på nya datorer med Windows och, vilket förtjänar att poängteras, inte följt existerande öppna standarder för hur websidor ska skapas, tolkas och presenteras. Microsoft skapade på detta sätt en bred plattform med en mycket stor marknadsandel där websidor inte följde den internationellt accepterade standarden. Konkurrenterna, som till skillnad från Microsoft följde den öppna standarden, fick onödigt svårt att konkurrera eftersom sidor som skapats och testats endast för Internet Explorer ibland visat sig bli felaktiga eller rentav oläsliga i andra webläsare. En av de få europeiska aktörerna på marknaden, norska Opera Software, skickade in en formell anmälan om detta 2007, och nu har alltså EU börjat agera.
Efter en lång process har Microsoft nu slutligen gått med på att inte låsa Windows-användare till Internet Explorer i Windows 7. I stället erbjuds användaren ett val när operativsystemet installeras, och får möjlighet att välja en konkurrerande webbläsare i stället. Frågan är dock hur mycket effekt detta får, eftersom Internet Explorer fortfarande kan förväntas vara installerad av leverantören på de allra flesta datorer som säljs med Windows förinstallerat. En klar förbättring är dock att Internet Explorer faktiskt går att avinstallera i Windows 7, utan att plötsligt dyka upp oombedd när man klickar på webblänkar i diverse andra program.
Internet Explorer är för övrigt fortfarande den webbläsare som är allra sämst bland de stora aktörerna vad gäller att implementera överenskomna öppna standarder för webbpublicering.
